감기 후 부비동염, 왜 걸리는 걸까? 계속되는 코막힘·두통의 진짜 원인일까?

 

 

감기 증상이 사라졌는데도 코막힘이 계속된다거나, 머리가 무겁고 아픈 증상이 오래 지속된다면 ‘그냥 감기가 안 낫나?’라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 이런 증상은 흔히 감기 후 부비동염(축농증)으로 이어질 수 있으며, 적절한 치료가 필요한 경우가 많습니다. 이 글에서는 감기와 부비동염의 차이점, 부비동염이 왜 생기는지, 치료 방법과 항생제 필요 여부, 언제 병원을 가야 하는지까지 상세하게 정리합니다.

🔗 목차

• 1. 부비동염이란 무엇인가?
• 2. 감기 후 부비동염이 생기는 이유
• 3. 감기 vs 부비동염 증상 차이
• 4. 부비동염의 종류 — 급성과 만성
• 5. 진단과 병원 방문 시기
• 6. 치료 방법: 항생제는 꼭 필요할까?
• 7. 부비동염 치료 중 주의사항
• 8. 결론 요약

1. 부비동염이란 무엇인가?

부비동염은 코 주변 얼굴뼈 속에 있는 부비동(=사이넛)에 염증이 생긴 상태를 의미합니다.

흔히 축농증이라고도 불리며, 감기의 바이러스나 세균 감염 후 부비동 점막이 붓고 점액이 쌓이면서 발생할 수 있습니다. 이로 인해 코막힘, 콧물, 후각 저하, 두통, 얼굴 통증 등이 나타납니다.

부비동은 코 주변에 있는 공기 주머니로, 정상적으로는 공기가 잘 통하고 점액이 배출되어야 합니다. 하지만 감기 이후 일시적으로 점막이 붓고 배출이 막히면 세균이 번식하면서 염증이 심해질 수 있습니다.

2. 감기 후 부비동염이 생기는 이유

감기 바이러스는 상기도(코·목·인두) 점막을 자극하고 염증을 일으킵니다.

대부분의 경우 1~2주 내에 회복되지만, 코와 부비동 사이의 배출구가 부어 막히면 다음과 같은 일이 일어납니다.

• 점액 배출이 차단돼 부비동 내부에 고름이 쌓임
• 산소 통로가 좁아지며 세균이나 다른 병원체가 번식
• 염증이 심해지면서 통증과 압박감, 두통이 지속됨

즉 ‘감기 후 염증이 사라진 줄 알았는데 코막힘과 두통이 계속된다면’ 이는 단순 감기가 아니라 부비동염으로 넘어간 상태일 수 있습니다.

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3. 감기 vs 부비동염 증상 차이

감기는 주로 바이러스가 원인이며, 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 재채기, 콧물, 목 통증
• 가벼운 기침
• 1~2주 내 자연 호전

반면 부비동염은 다음과 같은 특징이 강합니다.

• 한쪽 또는 양쪽 얼굴·눈 주변의 지속적인 압박 통증
• 노랗거나 녹색의 진한 콧물
• 후각 저하
• 아침에 더 심한 증상
• 열이 동반되는 경우도 있음

특히 감기 증상 이후 10일 이상 증상이 지속되면 부비동염을 의심해 볼 수 있습니다.

4. 부비동염의 종류 — 급성과 만성

부비동염은 주로 두 가지로 나뉩니다:

• 급성 부비동염 — 감기 후 갑자기 발생, 비교적 단기간(수일~3주 이내)에 호전 가능
• 만성 부비동염 — 12주 이상 지속되거나 반복적으로 재발하는 경우

급성은 바이러스/세균 감염이 원인이지만, 만성은 알레르기 비염, 코 구조 이상 등이 원인일 수 있어 추가적인 진단이 필요합니다.

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5. 진단과 병원 방문 시기

부비동염이 의심될 때는 이비인후과 전문의에게 진단을 받는 것이 중요합니다. 의사는 다음과 같은 방법으로 진단합니다.

• 코 내시경 검사
• CT 스캔 (필요한 경우)
• 증상 평가 및 병력
• 필요 시 배양 검사

특히 다음과 같은 경우에는 빠른 병원 방문을 권장합니다:

• 고열이 동반된 심한 두통
• 안면 붓기 또는 눈 주위 통증
• 호흡 곤란 또는 심한 피로감
• 기존 치료 후에도 호전이 없는 경우

6. 치료 방법: 항생제는 꼭 필요할까?

부비동염 치료는 원인에 따라 결정됩니다.

• 바이러스성 부비동염: 보통 항생제가 필요 없음
• 세균성 부비동염: 항생제가 도움이 될 수 있음

세균성 부비동염이 의심되는 경우에는 항생제가 도움이 됩니다. 그러나 모든 부비동염이 항생제가 필요한 것은 아닙니다. 의사는 다음 기준을 토대로 처방을 결정합니다:

• 증상이 10일 이상 지속될 때
• 증상이 갑자기 악화될 때
• 고열, 두통, 얼굴 통증이 심할 때

이때 처방되는 항생제 종류와 사용 기간은 각각 다르며, 임의로 약국에서 항생제를 구입해 복용하는 것은 권장되지 않습니다.

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7. 부비동염 치료 중 주의사항

부비동염 치료 중에는 아래 사항을 지키는 것이 중요합니다:

• 충분한 수분 섭취
• 생리식염수 코 세척
• 흡연 및 자극성 환경 회피
• 의사의 지시에 따른 약 복용

만약 치료 후에도 증상이 개선되지 않으면 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.

8. 결론 

감기 후 지속되는 코막힘과 두통이 있다면 단순 감기 잔여 증상으로 생각하기보다 부비동염을 의심해 보는 것이 좋습니다. 특히 증상이 10일 이상 지속되거나 심해진다면 이비인후과 방문을 권장합니다. 치료는 원인에 따라 달라지며, 항생제가 도움이 되는 경우도 있지만 반드시 전문의의 진단이 필요합니다. 예방을 위해서는 적절한 휴식과 코 건강 관리가 중요하며, 필요 시 정확한 진단과 치료를 받는 것이 빠른 회복을 돕습니다.

 

 

 

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